సంక్రాంతి పండుగ సమయంలో ఆంధ్రప్రదేశ్‌లోని వివిధ ప్రాంతాల్లో విభిన్న సంప్రదాయాలు కనిపిస్తాయి. కోనసీమలో కోడి పందేలు ప్రధాన ఆకర్షణగా నిలిస్తే, రాయలసీమ ప్రాంతంలోని కొన్ని మండలాల్లో జల్లికట్టు ఉత్సవాలు సందడి చేస్తాయి. ముఖ్యంగా తమిళనాడు సంప్రదాయాన్ని తలపించేలా ఉమ్మడి చిత్తూరు జిల్లాలోని పలు గ్రామాల్లో కనుమ రోజున జల్లికట్టు నిర్వహించడం తరతరాలుగా కొనసాగుతున్న ఆచారం.

ఈ ఉత్సవంలో బలమైన కోడె ఎద్దులను గ్రామ వీధుల్లోకి వదులుతారు. వాటిని ఎదుర్కొని అదుపులోకి తెచ్చే సాహసం యువత చూపిస్తారు. కోడెలకు కట్టిన బంగారం, వెండి పలకలు, ఇతర బహుమతులను సొంతం చేసుకోవాలనే ఉత్సాహంతో వారు పోటీపడతారు. ఈ దృశ్యాలు పౌరుషం, ధైర్యాన్ని ప్రతిబింబిస్తాయని గ్రామస్తులు చెబుతారు.

రంగంపేట జల్లికట్టు… ప్రత్యేక ఆకర్షణ

తిరుపతి జిల్లా చంద్రగిరి మండలంలోని రంగంపేట గ్రామంలో జరిగే జల్లికట్టు ఎంతో ప్రసిద్ధి చెందింది. ఉత్సవం జరిగే రోజున రంగంపేటతో పాటు సమీపంలోని నారావారిపల్లె, భీమవరం వంటి గ్రామాలన్నీ జనంతో కళకళలాడుతాయి. చుట్టుపక్కల ప్రాంతాల నుంచి పెద్ద సంఖ్యలో ప్రజలు తరలివస్తారు.

ఈ సందర్భంగా గ్రామస్థులు స్వచ్ఛందంగా భోజన వసతి కల్పించడం ఒక విశేషం. తరతరాలుగా కొనసాగుతున్న ఈ సంప్రదాయం వల్ల అతిథులకు ఆతిథ్య భావన మరింత స్పష్టంగా కనిపిస్తుంది.

అనుకూలమైన రోజుల్లో ఉత్సవం

చిత్తూరు, యాదమరి, బంగారుపాళ్యం, తవణంపల్లె, జీడీనెల్లూరు, ఎస్‌ఆర్‌పురం, వెదురుకుప్పం, కార్వేటినగరం వంటి మండలాల్లోని కొన్ని గ్రామాల్లో కనుమ తర్వాత అక్కడి పరిస్థితులను బట్టి అనుకూలమైన రోజుల్లో జల్లికట్టు నిర్వహిస్తారు.

కొన్ని గ్రామాల్లో వేగంగా పరుగెత్తిన లేదా సాహసంగా ఎదుర్కొన్న కోడెలకు ప్రత్యేక బహుమతులు ఇస్తారు. ఈ బహుమతుల్లో బంగారం మాత్రమే కాకుండా, టీవీలు, ద్విచక్ర వాహనాలు, ట్రాక్టర్లు వంటి విలువైన వస్తువులు కూడా ఉండటం గమనార్హం.

కోడెలకు ముందస్తు శిక్షణ

జల్లికట్టు ఉత్సవానికి ముందు కోడెలను ప్రత్యేకంగా సిద్ధం చేస్తారు. పెద్ద సంఖ్యలో ప్రజలు గుంపుగా ఉంటే కోడెలు భయపడే అవకాశం ఉండటంతో, యజమానులు ముందుగానే వాటికి శిక్షణ ఇస్తారు. ఈ శిక్షణ వల్ల అవి ధైర్యంగా పరుగెత్తేందుకు అలవాటు పడతాయని గ్రామస్తులు చెబుతున్నారు.

సంక్రాంతి పండుగలో భాగంగా జరిగే ఈ జల్లికట్టు ఉత్సవాలు రాయలసీమ ప్రాంతానికి ప్రత్యేక గుర్తింపునిచ్చే సంప్రదాయాలుగా నిలుస్తున్నాయి.